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Herschel, un télescope révèle l'univers invisible
Le télescope Herschel ouvre une nouvelle fenêtre d'observation sur l'univers. Il s’attaque aux mystères de la naissance des étoiles et de l’évolution de la vie des galaxies.
Un océan d'avance
Désormais on peut prédire les températures, vitesse et direction des courants ! Alors, quel océan pour demain ?
Les rumeurs de l'espace
Les rumeurs… Elles font feu de tout bois, et le domaine du spatial ne déroge pas à la règle.
Préparation du voyage vers Mars
Mars 500 et Concordia sont des expériences physiques et psychologiques sur des volontaires, d'isolement et confinement, en vue de la préparation du long voyage vers Mars.
![Schéma du dispositif Mars 500](/imagezoom.php?file=r3222_29_diapo_resistance_isolement02g_thumbnail.png&label=Schéma du dispositif Mars 500&description=Les volontaires de Mars 500 vivront pendant 18 mois dans des "bidons", représentant une surface de 550 m2 sans fenêtres. Pendant le temps du voyage ils utilisent le module de vie (les cabines individuelles font 3 m2), le module médical et le module technique. Lors de leur arrivée virtuelle autour de la planète rouge, trois volontaires prendront place à bord d’un simulateur d’atterrissage. Celui-ci est relié à un module qui simule le sol de Mars, planète jumelle de la Terre. © Institut russe des problèmes biomédicaux (IBMP)&module=pDiaporama)
 furent les premiers à tester le dispositif Mars 500, c'était en 2009. Ils ont été sélectionnés selon les mêmes critères que les astronautes qui voyagent dans l'espace. Ils ont passé "seulement" 150 jours dans le vaisseau virtuel, dans le cadre d'un essai préparatoire à l'expérience 2010 de 520 jours.
Les principales difficultés rapportées par les psychologues ont été le confinement et l'solement des proches, ainsi que le manque d'activités autres que professionnelles. © ESA&module=pDiaporama)
![Entrée des astronautes dans la capsule](/imagezoom.php?file=r3224_29_diapo_resistance_isolement04g_thumbnail.png&label=Entrée des astronautes dans la capsule&description=Une partie des six "astronautes" juste avant leur entrée dans la "capsule" en 2009. A leur droite, un membre de l'encadrement porte en masque. En effet, pas question de prendre le risque d'introduire le moindre microbe dans le "vaisseau spatial" avant sa fermeture ! © ESA&module=pDiaporama)
 ils ne recevront aucune visite d'un équipage de navette. Le contrat de l'expérience Mars 500 est clair : les six hommes doivent faire face à leur solitude, comme les futurs astronautes qui quitteront la Terre pour la planète rouge.&module=pDiaporama)
![Communication avec l'extérieur - Mars 500](/imagezoom.php?file=r3226_29_diapo_resistance_isolement06g_thumbnail.png&label=Communication avec l'extérieur - Mars 500&description=Depuis Mars, un message met 20 minutes à atteindre la Terre… à la vitesse de la lumière. Aussi, pour que le réalisme soit total, au fur et à mesure que l''équipage se "rapproche" de Mars, le temps de transmission téléphonique augmente. Au plus loin de la Terre, il faudra donc attendre 40 minutes pour entendre la réponse à une question : 20 minutes pour que la question fasse un aller et encore 20 minutes pour que la réponse fasse un retour ! Dans ces conditions il sera indispensable de se débrouiller seul en cas d'urgence.
© ESA&module=pDiaporama)
![Bonnet de mesure des ondes cérébrales - Mars 500](/imagezoom.php?file=r3227_29_diapo_resistance_isolement07g_thumbnail.png&label=Bonnet de mesure des ondes cérébrales - Mars 500&description=Grâce à ce "loft scientifique" équipé de caméras 24 heures sur 24, les psychologues étudient le comportement des cobayes humains : conséquences physiologiques de l'absence prolongée d'alternance jour-nuit, effets de l'isolement sur la régulation hormonale et le système immunitaire, etc. Ici, Cyrille Fournier (français) prépare Oliver Knickel (allemand) pour un électroencéphalogramme. © ESA&module=pDiaporama)
![Serre du dispositif Mars 500](/imagezoom.php?file=r3229_29_diapo_resistance_isolement09g_thumbnail.png&label=Serre du dispositif Mars 500&description=Le moral à zéro ? "Mettez-vous au vert", dit-on. Sur Terre comme dans l'espace, les spécialistes du comportement et de la nutrition estiment qu'il peut être bénéfique de cultiver une partie de sa nourriture. Le contact avec des plantes pourrait améliorer le quotidien et sera comme un lien ténu avec la planète bleue. De quoi redonner le sourire aux troupes ! © ESA&module=pDiaporama)
![Volontaires après 75 jours](/imagezoom.php?file=r3230_29_diapo_resistance_isolement10g_thumbnail.png&label=Volontaires après 75 jours &description=A mi-parcours, après 75 jours d'enfermement, le moral du premier équipage de "Mars 500" était au beau fixe. Mais l'histoire de la conquête spatiale regorge d'anecdotes de "pétage de plombs". Telle une mission soviétique Soyouz d'une quinzaine de jours en orbite, en 1982, avortée à cause d'une mésentente entre les deux astronautes, pourtant les meilleurs amis du monde sur la Terre ferme. Bref, vigilance obligatoire ! © ESA&module=pDiaporama)
![Déplacement en zone propre - Concordia](/imagezoom.php?file=r3232_29_diapo_resistance_isolement12g_thumbnail.png&label=Déplacement en zone propre - Concordia&description=Certes, les "habitants" de Concordia ne sont pas des astronautes. Ils viennent ici pour réaliser des expériences en glaciologie, astronomie, physique de l'atmosphère, géologie, etc. Mais une fois sur place, il leur faut rester durant les neuf mois de l'hiver austral… c’est un des lieux au monde qui reproduit le mieux l'isolement auquel sera confronté un équipage martien. Les spécialistes du comportement observent donc à loupe les relations entre ces colocataires. ©CNRS Phothèque/IPEV/C. Delhaye&module=pDiaporama)
Volontaires - Concordia, Dôme C - Antarctique
Trois chercheurs rejoignent la station sismologique de Concordia. La plupart du temps, aucun problème sérieux n'est à signaler durant un hivernage. Mais certaines années les psychologues ont noté une nette dégradation de l'ambiance. Pour éviter des problèmes de ce genre, le futur équipage martien devra être composé avec soin. Combien faut-il d'astronautes pour que tout se passe au mieux ? L'équipage devra-t-il être mixte ? Qui devra commander ? Rien n'est encore tranché. © CNRS Photothèque /IPEV/C. Delhaye
En savoir plus :
- Notre dossier "Astronaute : l'espace à tout prix"
- En anglais, le site de l'ESA consacré à Mars 500
- Les interviews donnés au CNES par les candidats à l'expérience Mars 500 de 2009
- "Mars-500: 11 volontaires dont 4 étrangers retenus en Russie pour un vol simulé" sur le site Rianovosti (article du 25 février 2010)
- "Quatre garçons en course pour Mars", sur le site du Nouvel Observateur (article du 23 mars 2010)
