Actus
30 Janvier 2012
Un timbre pour Mars !
Le CNES et la Poste vous proposent d'imaginer et dessiner le timbre qui pourrait acheminer du courrier vers la planète rouge ! Vous avez jusqu'au 16 avril pour envoyer vos oeuvres. De nombreux prix sont à gagner, dont un voyage pour 2 personnes en Guyane.
17 Janvier 2012
Votre lieu préféré vu par Pléiades
Pléiades, lancé le 17 décembre dernier, nous offre une nouvelle génération d'images satellites. Une galerie de belles images est déjà disponible. Proposez à la rédaction web un lieu suceptible d'être "photographié" par ce satellite. Si votre proposition est sélectionnée, l'image sera mise à disposition sur les sites et réseaux sociaux du CNES.
29 Novembre 2011
La mission MSL en route vers Mars
Lancement réussi pour la mission MLS samedi 26 novembre depuis Cape Canaveral.
En attendant l'atterrissage de Curiosity sur le sol martien, prévu en août 2012, et pour tout savoir sur Mars, rendez-vous sur le scoop it proposé par le CNES sur le sujet !
Formation de base des astronautes : 18 mois de "classes"
Un astronaute débutant est bardé de diplômes et de compétences professionnelles. Pour autant, sa formation débute par 18 mois de cours intensifs tous azimuts. Dilettantes s’abstenir !
La navette spatiale Discovery pendant la mission STS-128 © NASA
Retour sur les bancs de l’école
Qu’ils soient commandant de bord, astrophysicien ou spécialiste des satellites, les futurs astronautes ont tout à apprendre de l’espace.
Ils débutent leur formation par une série de cours intensifs en informatique, mécanique spatiale, science des réseaux, physique de l’atmosphère ou encore relations publiques.
À cet enseignement général s’ajoute l’apprentissage des systèmes les plus importants de la navette spatiale (trajet aller), de l’ISS et de Soyouz (la capsule russe utilisée pour le retour sur Terre).
Objectif : qu’un astronaute soit un ingénieur généraliste capable, à terme, de "bricoler" le matériel spatial dans toutes les circonstances.
Les astronautes passent un mois en immersion dans une famille russe © Istockphoto
Le russe sans peine… en trois mois
Pas question de s’envoler pour l’espace sans maîtriser sa seconde langue "officielle" (après l’anglais) : le russe.
D’où un apprentissage intensif de deux mois (6 heures de cours par jour + 2 heures de conversations + 4 à 5 heures de travail personnel), suivi d’un mois en immersion dans une famille, à Saint-Pétersbourg.
Ainsi, en un trimestre un astronaute absorbe le programme qu’un lycéen assimile en 5 ans.
Indigeste, peut-être ; mais indispensable pour être ensuite capable de tout apprendre de la capsule Soyouz, à la Cité des étoiles (Moscou)… en version originale. !
L’astronaute européen Franck De Winne durant son entrainement de survie hivernal dans la forêt russe (mars 2002) © Star City/ESA
Se doter d’une forme olympique
La matière grise ne suffit pas pour séjourner dans l’ISS.
En effet, lors d’un vol spatial, muscles et ossature sont mis à rude épreuve. Si bien que d'importants entraînements sportifs sont concoctés pour préparer le corps des astronautes à ces perturbations.
Au programme : natation, musculation, assouplissements, ou encore course à pied.
Et ceci durant toute la durée de leur carrière.
L’ESA a même prévu des stages de survie en milieux hostiles terrestre et maritime pour éprouver la résistance de ses futurs astronautes.
Quant aux Russes, ils incluent dans leur entraînement un stage commando !
Image d'attente de la vidéo :
Les différentes phases de la formation de base des 6 spationautes sélectionnés en 2009 par l'ESA. © ESA
Isolé pendant une longue durée, sauriez-vous garder le moral ?
![Schéma du dispositif Mars 500](/imagezoom.php?file=r3222_29_diapo_resistance_isolement02g_thumbnail.png&label=Schéma du dispositif Mars 500&description=Les volontaires de Mars 500 vivront pendant 18 mois dans des "bidons", représentant une surface de 550 m2 sans fenêtres. Pendant le temps du voyage ils utilisent le module de vie (les cabines individuelles font 3 m2), le module médical et le module technique. Lors de leur arrivée virtuelle autour de la planète rouge, trois volontaires prendront place à bord d’un simulateur d’atterrissage. Celui-ci est relié à un module qui simule le sol de Mars, planète jumelle de la Terre. © Institut russe des problèmes biomédicaux (IBMP)&module=pDiaporama)
 furent les premiers à tester le dispositif Mars 500, c'était en 2009. Ils ont été sélectionnés selon les mêmes critères que les astronautes qui voyagent dans l'espace. Ils ont passé "seulement" 150 jours dans le vaisseau virtuel, dans le cadre d'un essai préparatoire à l'expérience 2010 de 520 jours.
Les principales difficultés rapportées par les psychologues ont été le confinement et l'solement des proches, ainsi que le manque d'activités autres que professionnelles. © ESA&module=pDiaporama)
![Entrée des astronautes dans la capsule](/imagezoom.php?file=r3224_29_diapo_resistance_isolement04g_thumbnail.png&label=Entrée des astronautes dans la capsule&description=Une partie des six "astronautes" juste avant leur entrée dans la "capsule" en 2009. A leur droite, un membre de l'encadrement porte en masque. En effet, pas question de prendre le risque d'introduire le moindre microbe dans le "vaisseau spatial" avant sa fermeture ! © ESA&module=pDiaporama)
 ils ne recevront aucune visite d'un équipage de navette. Le contrat de l'expérience Mars 500 est clair : les six hommes doivent faire face à leur solitude, comme les futurs astronautes qui quitteront la Terre pour la planète rouge.&module=pDiaporama)
![Communication avec l'extérieur - Mars 500](/imagezoom.php?file=r3226_29_diapo_resistance_isolement06g_thumbnail.png&label=Communication avec l'extérieur - Mars 500&description=Depuis Mars, un message met 20 minutes à atteindre la Terre… à la vitesse de la lumière. Aussi, pour que le réalisme soit total, au fur et à mesure que l''équipage se "rapproche" de Mars, le temps de transmission téléphonique augmente. Au plus loin de la Terre, il faudra donc attendre 40 minutes pour entendre la réponse à une question : 20 minutes pour que la question fasse un aller et encore 20 minutes pour que la réponse fasse un retour ! Dans ces conditions il sera indispensable de se débrouiller seul en cas d'urgence.
© ESA&module=pDiaporama)
![Bonnet de mesure des ondes cérébrales - Mars 500](/imagezoom.php?file=r3227_29_diapo_resistance_isolement07g_thumbnail.png&label=Bonnet de mesure des ondes cérébrales - Mars 500&description=Grâce à ce "loft scientifique" équipé de caméras 24 heures sur 24, les psychologues étudient le comportement des cobayes humains : conséquences physiologiques de l'absence prolongée d'alternance jour-nuit, effets de l'isolement sur la régulation hormonale et le système immunitaire, etc. Ici, Cyrille Fournier (français) prépare Oliver Knickel (allemand) pour un électroencéphalogramme. © ESA&module=pDiaporama)
![Serre du dispositif Mars 500](/imagezoom.php?file=r3229_29_diapo_resistance_isolement09g_thumbnail.png&label=Serre du dispositif Mars 500&description=Le moral à zéro ? "Mettez-vous au vert", dit-on. Sur Terre comme dans l'espace, les spécialistes du comportement et de la nutrition estiment qu'il peut être bénéfique de cultiver une partie de sa nourriture. Le contact avec des plantes pourrait améliorer le quotidien et sera comme un lien ténu avec la planète bleue. De quoi redonner le sourire aux troupes ! © ESA&module=pDiaporama)
![Volontaires après 75 jours](/imagezoom.php?file=r3230_29_diapo_resistance_isolement10g_thumbnail.png&label=Volontaires après 75 jours &description=A mi-parcours, après 75 jours d'enfermement, le moral du premier équipage de "Mars 500" était au beau fixe. Mais l'histoire de la conquête spatiale regorge d'anecdotes de "pétage de plombs". Telle une mission soviétique Soyouz d'une quinzaine de jours en orbite, en 1982, avortée à cause d'une mésentente entre les deux astronautes, pourtant les meilleurs amis du monde sur la Terre ferme. Bref, vigilance obligatoire ! © ESA&module=pDiaporama)
![Déplacement en zone propre - Concordia](/imagezoom.php?file=r3232_29_diapo_resistance_isolement12g_thumbnail.png&label=Déplacement en zone propre - Concordia&description=Certes, les "habitants" de Concordia ne sont pas des astronautes. Ils viennent ici pour réaliser des expériences en glaciologie, astronomie, physique de l'atmosphère, géologie, etc. Mais une fois sur place, il leur faut rester durant les neuf mois de l'hiver austral… c’est un des lieux au monde qui reproduit le mieux l'isolement auquel sera confronté un équipage martien. Les spécialistes du comportement observent donc à loupe les relations entre ces colocataires. ©CNRS Phothèque/IPEV/C. Delhaye&module=pDiaporama)
Volontaires - Concordia, Dôme C - Antarctique
Trois chercheurs rejoignent la station sismologique de Concordia. La plupart du temps, aucun problème sérieux n'est à signaler durant un hivernage. Mais certaines années les psychologues ont noté une nette dégradation de l'ambiance. Pour éviter des problèmes de ce genre, le futur équipage martien devra être composé avec soin. Combien faut-il d'astronautes pour que tout se passe au mieux ? L'équipage devra-t-il être mixte ? Qui devra commander ? Rien n'est encore tranché. © CNRS Photothèque /IPEV/C. Delhaye
Astronautes en impesanteur lors d’un vol à bord de l'airbus Zéro G. De gauche à droite : Léopolds Eyharts, Claudie Haigneré, Jean-François Clervoy © Anneke Le Floc’h / ESA
Se frotter à l’impesanteur : le vol parabolique
Indissociable du vol spatial : l’impesanteur, qui permet de se déplacer dans l’espace en flottant.
Pour l’éprouver sur Terre, les apprentis astronautes embarquent à bord d’avions spéciaux, tels le Boeing 707 de la NASA ou l’Airbus-Zéro G.
Une fois à 10 000 mètres d’altitude, l’engin effectue une chute libre d’environ 2 500 mètres.
Conséquence : tout ce qui se trouve à bord se met à flotter dans la carlingue.
Après une vingtaine de secondes, le pilote remet les gaz. L’exercice semble violent, mais dans l’avion il se déroule tout en douceur !
- Voir le dossier "Bienvenue à l'école des astronautes", sur le site de France Info
- Voir l'article consacré à la formation de base des 6 spationautes sélectionnés par l'ESA en 2009 (article du 22/11/2010)
