Plus de 38 % de la navette Columbia ont été récupérés et placés dans un hangar du centre spatial Kennedy. Les pièces sont examinées afin de reconstituer les derniers instants en orbite. On a ainsi pu déterminer les causes de l'accident : un morceau de mousse isolante de la taille d'un porte-documents se serait détaché durant le décollage et aurait percuté la navette, endommageant son système de protection thermique.© Nasa